Этот загадочный напиток из таинственной травы, которую называли Полынью, считался лекарственным средством. Еще в древнем и далеком Египте берет свое начало эта история с самым загадочным напитком нашего времени.

История происхождения удивительного напитка

Египтяне принимали эту настойку при различных заболеваниях, таких как болезнь Боткина, ревматизм. Великий философ Гиппократ назначал этот напиток как панацею от всех психологических отклонений у человека. Это настойка полыни из далекого прошлого стала самым знаменитым и известным напитком с XVIII века, и называлась она абсент.

В небольшом городке Куве в живописной Швейцарии, расположенной на границе с Францией, жили две сестры Энрио. Их род всегда занимался изготовлением лекарственных эликсиров, которые собирались на высокогорье и в лесах. Зелье с полынно-анисовой настойки они готовили в перегонном аппарате. В секретный эликсир входило множество разнообразных трав, которые они держали в секрете. Жители этого небольшого городка были довольны и благодарны за лечение сестрам, которые помогали вылечить болезни крестьянской жизни. Людям понравился веселящий эффект и приятный вкус полыни с анисом. Эликсир назвали Абсентом и брали его на всех развлекательных праздниках того времени. История приготовления знаменитого напитка-эликсира Абсент разлетелась по всей территории и за пределы маленького городка.

В 1797 году об этом эликсире узнает знаменитый человек того времени майор Анри Дюбье. Он ставит себе задачу получить этот рецепт.

Впоследствии сестры Энрио соглашаются на продажу своего рецепта, а Анри Дюбье строит огромное предприятие по производству знаменитого и загадочного напитка Абсент. Пройдет совсем немного времени, как Абсент завоюет Европу и получит огромную популярность среди молодежи, поэтов и художников. Абсент становится напитком знати и богемы, ему возносили оды и писали о нем стихи. Оскар Уайльд описывал этот напиток как эликсир вечности. Пабло Пикассо, Эдуард Мане писали памятники этому напитку на полотнах.

В XX веке Абсент запрещают, аргументируя, что напиток приводит к сильному привыканию, галлюцинациям и в болезни — синдрому абсентизма. В странах Европы напиток полностью запрещают. Много людей, которые злоупотребляли этим напитком, становились алкоголиками с тяжелой формой галлюцинаций, переходящих в шизофрению. Через некоторое время обвинения к Абсенту были сняты, однако была определена менее низкая крепость напитка и концентрация туйона.

В 1981 года в странах Евросоюза этот напиток получил новое рождение и был легализован для открытой продажи. Были подчеркнуты отдельным пунктом количество и состав туйона в этом напитке. Продаваемый на сегодняшний день Абсент — это совсем не тот эликсир, который так бережно хранили сестры Энрио. Он только немного приоткрывает нам завесу истории.

Разновидности напитка и их марки

Производители по всему миру выпускают более 100 разновидностей абсента. Но, в силу разных обстоятельств, для широкой публики они остаются неизвестными. Чаще всего из-за того, что их производят незначительными партиями, и цена на напиток в этом случае весьма существенна.

Чаще всего классифицируют абсент по оттенку, разделяя на:

• Классический напиток, имеющий несколько оттенков зеленого – от насыщенного до светлого.Традиционно здесь использовался для окраски хлорофилл. Но по причине его неустойчивости он был заменен, в преобладающем большинстве случаев на искусственные пищевые красители зеленого цвета. Рекомендуется обратить внимание на испанский алкогольный напиток Absentha Tunel, итальянский Xentha Superior, французский Grande Absente.

• Янтарно-желтый абсент также может быть получен двумя способами. В первом случае при применении пищевых красителей. Во втором случае такой цвет получают в процессе естественного старения хлорофилла и изменения зеленого цвета в сторону желтизны, спустя несколько месяцев после изготовления. Ценители отмечают великолепный вкусовые качества у чешских Absinth King of Spirits и Old Tradition. Также к элитным алкогольным напиткам относится французский абсент Un Peareux Absinth.

• К синим абсентам применима та же классификация – на натуральные и искусственно окрашенные. Среди природных красителей используют экстракт листьев голубого лотоса или гуарану. Интересным фактом является то, что именно компоненты, полученные из голубого лотоса, добавляют легкий гипнотический и расслабляющий эффект при употреблении такого напитка. А вот гуарана, богатая кофеинами, наоборот, оказывает на человека стимулирующее действие, улучшая его способности. Выбирая данный оттенок спиртного, следует обратить внимание на швейцарский La Fee XS Suisse, испанский Jacques Senaux и французский La Fee Bohemia.

• А вот красный absinth получается путем добавления экстракта из граната. При этом алкоголь приобретает не только красивый рубиновый оттенок, но и своеобразное послевкусие. Швейцарские производители иногда используют красный пищевой краситель при изготовлении своего алкоголя. Лучшие красные напитки – это испанский Jacques Senaux, чешские Fruko Schulz и Metelka Absinthe Couperosee.

• Коричневым или черным абсентом называют алкоголь, в котором среди основных компонентов применяют корешки полыни и настой из акации черной. Несмотря на увеличенную крепость, именно у этого вида абсента пользователи отмечают мягкость и многогранный вкус. Ценители отмечают оригинальность французского L’Entete, La Fee XS Absinthe, насыщенность испанского Teichenne Jacques Senaux Black, соблюдение многовековых традиций при изготовлении испанского Absinth Black Tunnel.

Правила употребления абсента, этикет

Отличительными особенностями абсента являются:

• Существенная крепость напитка.
• Наличие в составе полыни, которая и формирует оригинальную горчинку.
• Многогранность запаха и вкусовых переливов, образующихся при употреблении.
• Присутствие в составе дополнительных ингредиентов, например, таких, как ромашка, мята, кориандр, другие виды трав. Они способны дополнить букет, придать терпкости, обеспечить густоту, сформировать необычный вкусовой оттенок и своеобразный аромат.

Все это требует правильного употребления абсента для того, чтобы все содержащиеся внутри эфиры максимально полно раскрылись и обеспечили положительные ощущения от алкоголя.

На сегодняшний день существует несколько основных способов, как правильно употреблять этот вид алкоголя. Остановимся на каждом более подробно:

• Неразбавленный пьют редко. Если решено подавать таким образом алкоголь, его необходимо охладить до 0С и использовать в качестве аперитива. Порция должна быть рассчитана на один глоток.
• Для употребления в разбавленном виде используют исключительно чистую подготовленную воду. Она позволяет эфиры в составе напитка, что и раскрывает максимально вкус и аромат абсента. Чаще используют пропорцию 1:3 – соответственно абсент к воде. Если есть необходимость сделать его легче, количество воды увеличивают до 5 частей. В этом случае абсент используется в качестве основного напитка.
• Черный абсент размешивают с водой в пропорции 1:4 соответственно. Но смешивание производится следующим образом – вливают спиртное в бокал, кусочек коричневого сахара выкладывается на ложку с перфорацией, сверху аккуратно тонкой струйкой выливается нужное количество воды, которая растворяет сахар.
• Чешский вариант подачи черного абсента отличается производимыми действиями над компонентами. В бокал помещается ложка с кусковым сахаром. Сверху начинают вливать тонкой струйкой черный абсент. Когда спиртное закончится, сахар поджигается. Нужно дождаться полного выгорания спирта с его поверхности. А сам сахар под воздействием температуры расплавляется и стекает в бокал. Только после этого добавляется холодная подготовленная мягкая вода в нужном количестве.
• Допускается использование лимона в приготовлении напитка. Долька цитрусового сначала обливается спиртным. Затем она обмакивается в сахар и поджигается. Для удобства процесса применяют щипцы. Алкоголь вместе с расплавленным сахаром стекает в бокал к остальному абсенту. После завершения этого процесса добавляется вода в нужном количестве.

Чем лучше закусывать

Помимо качественного спиртного, его правильного приготовления и корректно подобранной емкости, из которой удобно пить этот напиток, важно знать и чем закусить. Ведь от этого зависит, насколько хорошо будут прочувствованы все нотки алкоголя.

Идеальными компаньонами станут:

• Все виды цитрусовых, в зависимости от индивидуальных предпочтений. Дольки лимона, лайма, апельсина великолепно подчеркнут вкус любого вида абсента. Лучше, если они будут посыпаны сахарной пудрой, так как сам сахар имеет слишком зернистую структуру.
• Еще одним отличным видом закуски станут любые зеленые фрукты или ягоды. Это могут быть дольки яблок и груши. Прежде чем их поддать, желательно сбрызнуть лимонным соком, чтобы они не темнели при контакте с воздухом. Также подойдут ягоды зеленого винограда.
• Для женщин и любителей сладкого подойдет в качестве дополнения к абсенту шоколад.
• Великолепный видом закуски станут оливки. Они способны гармонично оттенить горечь алкоголя.
• Для гурманов подойдут сыры с плесенью, причем, как с синей и зеленой, так и с белой.
• Если нужно подать основательную закуску и количество спиртного этому способствует, то к абсенту выносят морепродукты. Здесь могут быть – мидии, креветки, мини осьминожки. Но, стоит отметить, что эти продукты все же реже дополняют абсент, в сравнении с остальными.

Подробный рецепт напитка

Для приготовления абсента в домашних условиях являются такие составляющие как:

Ингредиенты

• Горькая полынь – от 25 г до 100 г, в зависимости от желаемой насыщенности и горькости итогового алкоголя.
• Анис семена – 50 г.
• Фенхель семена – 50 г.
• Пищевой спирт крепостью 85% — 950 мл.

Чтобы придать оттенок и подкрасить таким образом абсент, подготавливают следующие компоненты:

• Иссоп – 12 г.
• Полынь римская – 11 г.
• Мелисса – 6 г.

Последовательные шаги приготовления абсента в домашних условиях:

1. Приобрести все растительные компоненты можно как в аптеке, так и на рынках, где реализуют сушеные травы. Но, прежде чем применить ингредиенты, их необходимо предварительно подготовить.
2. Все травы и семена (кроме тех, которые используют для подкрашивания) необходимо вымочить. Для этого их ссыпаем в стеклянную банку и смачиваем небольшим количеством фильтрованной воды. Необходимо выдержать в таком состоянии компоненты до тех пор, пока вода не впитывается полностью. Чтобы не образовывалась излишняя жидкость, необходимо добавлять воды немного. На указанное количество трав достаточно будет около 5-7 ст.л.
3. После чего заливаем туда пищевой спирт, который необходимо предварительно развести до крепости в 85%. Чтобы точно определить градусы в жидкости, лучше использовать специальный домашний спиртометр.
4. Емкость с ингредиентами напитка убирается в темное место на 3 суток. Достаточно будет комнатной температуры настаивания. Не стоит излишне охлаждать ингредиенты, чтобы трава в сухом виде максимально полно отдала все свои ароматы и эфирные компоненты в алкогольную часть.
5. Когда пройдет указанное время настаивания, банку достают и добавляют приблизительно 0,8 л подготовленной фильтрованной или бутилированной воды. Закрывают крышку и взбалтывают все компоненты для равномерного распределения.
6. После этого отправляют напиток еще на 1 сутки в темное место для дальнейшего настаивания.
7. По завершении этого этапа из данных компонентов получают приблизительно 1,3 л алкогольного напитка, крепость которого составляет в среднем 65%.
8. В дальнейшем проводят его перегонку. Полученный травяной настой выливают в перегонный куб. Собирают дистиллятор и выставляют его на огонь. Фильтровать от сухих компонентов и семян будущий абсент на этом этапе не нужно.
9. Интенсивность огня под перегонным аппаратом делают среднюю. Первые капли абсента, (головы) отбираются по формуле, их можно использовать для протирания или розжига углей. Таким образом напиток избавляют от «голов», которые содержат в себе метиловый спирт, уксусный альдегид и ацетон.
10. Далее, поддерживая средний по интенсивности огонь, продолжают перегонку. Важно следить за скоростью – желательно, чтобы в секунду не капало больше 2 капель.
11. Необходимо продолжить отбор спиртного до тех пор, пока показатель на спиртометре не достигнет нижней границы в 40%. К тому же, следует контролировать прозрачность поступающей жидкости. Как только она начинает приобретать слегка мутноватый оттенок – это так называемые «хвосты». Их попадание в основной перегнанный алкоголь нельзя допускать.
12. Как только капающее спиртное приобрело мутноватую консистенцию и грязный цвет, необходимо собирать в отдельную емкость это содержимое. Это так называемые «хвосты», которые содержат большое количество эфирных масел. Их ни в коем случае не добавлять в результат перегонки.
13. Полученные хвосты из-за наличия большого количества эфирного компонента можно добавить в следующую партию absinthe непосредственно перед процессом дистилляции.
14. Чтобы выжать максимум спиртного, перегонку проводим до тех пор, пока в кубе не останутся исключительно травы. Но важно вовремя прекратить подогрев и сбор спиртного, чтобы сухие ингредиенты не пригорели ко дну емкости.
15. Естественно, что собранная жидкость бесцветна или иногда имеет легкий желтый оттенок. Поэтому дальнейшие действия направлены на ее окрашивание. Все травы, которые нужны для этого процесса, складывают в стеклянную емкость и заливают приблизительно половиной объема полученного абсента. Настаивание длится в течение 2-х дней. В зависимости от компонентов, напиток получится зеленого или темно-бурого цвета.
16. Важно учитывать, что при использовании других трав и семян для окрашивания, время настаивания может увеличиться до 15 дней.
17. После того, как процесс завершится, необходимо отфильтровать напиток и соединить его со второй половиной.

Приготовленный в домашних условиях абсент, с учетом всех технологических особенностей, является натуральным продуктом, настоянным исключительно на травах и семенах.